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    “齐侯……设宴正殿，待老臣……甚恭。老臣以为……是君上威德……及于远方。”

    他笑了笑，皱纹如干涸的河床。

    “后来才知道……那年齐国正与晋国争霸……需要小国附从。齐侯……不是敬虔国……是敬虔国的……那一票。”

    虔君垂着眼帘，看不清表情。

    老司徒握住他的手，枯瘦的手指微微颤抖。

    “君上……没有错的……”

    “锁国……不是错。不交诸侯……也不是错。错的是……”

    他顿住了，似乎在想该怎么说。

    “错的是……虔国……太小了。”

    当虔君走出司徒府时，天已经黑了。

    城中无烛，家家户户闭门缩户，整座都城沉默如一座巨大的坟墓。

    他想，寡人错了。

    不是错在锁国。

    不是错在不交诸侯。

    是错在以为这一切有意义。

    他以为守住城门便是守国，以为奉周室便是自保，以为不与诸侯往来便可以避开诸侯的刀兵。

    他不知道，刀兵要来时，从来不需要理由。

    即便需要，也会有人替你编一个。

    虔城破在第三个月的最后一天。

    楚军晨时攻城，守卒早已饿得拿不动戈矛。

    城门被从内打开时，虔君坐在偏殿，案上摆着那卷周室册命。

    他穿上了朝服。

    玄衣纁裳，头戴玉冠，腰间系着先君传下的玉组佩。

    端坐案前，把册命抚平，摆正，然后静静等待。

    殿外传来杂沓的脚步声，兵戈碰撞，偶尔惨呼。

    他没有动。

    脚步声停在门槛外。

    御济没有进殿。

    他就站在那道门槛外面，与虔君隔着不过两丈。

    “使臣代表国君。”

    “使臣的荣辱便是邦交的荣辱——这话，寡人年轻时是信的。”

    御济没有答话。

    “后来寡人发觉，这话不假，只是顺序该颠倒一下。”

    “不是使臣受辱，国体方辱；是国势已弱，使臣才可辱。”

    御济笑曰：“虔君既知，为何锁国？”

    虔君沉默片刻。

    “因为寡人……不知还有别的路。”

    他以为锁国是自保，却不知道在列国棋盘上，不落子便是最大的罪过。

    大周已衰，天子已成虚位，诸侯各自为政，这世上早已没有超然物外的余地。

    你要么依附大国，做附庸，做藩篱，做棋子。

    要么你就消失。

    御济拱手，一揖到底。

    “君上可还有话要托？”

    虔君没有答。

    他把案上那卷册命又抚了一遍，轻轻放回原处。

    玉组佩发出极轻的碰撞声，如冰裂，如檐铃。

    他摇了摇头。

    御济直起身，看了他最后一眼，转身离去。

    身后没有声音。

    没有求饶，没有陈情，没有遗言。

    只有那个玄衣纁裳的身影，端坐于偏殿，如一座泥塑。

    是年秋，虔国除，其地入楚。

    　　


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