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    姜离回到自己那破院子，小玉已经把热水备好了。

    “老爷，夫人又为难您了。”

    “没事。”

    姜离洗了把脸，坐到窗边，脑子里在盘算赏菊宴的事。

    上官婉儿那边他不担心，三首诗够她应付全场。

    但他自己也想去，不是为了看戏，是为了那条御用纸张的渠道。

    上官婉儿答应帮他打听，可这种事总不能全指望别人。

    他得亲自去看看上官府的门路到底有多深。

    而且不能用请帖，得“悄悄的”。

    可上官府的赏菊宴不是谁都能进的，没有请帖连大门都进不去。

    姜离在屋里走了两圈，目光落在窗外堆着的几盆菊花上。

    这些菊花是前几天老陈头从东市买的，说是装点铺面用，一直没舍得摆出来。

    姜离忽然有了主意。

    赏菊宴需要菊花，上官府肯定要从外面采购，到时候会有仆役搬运花盆入府。

    他可以混在仆役里进去。

    次日一早，姜离去了东市的花行，打听上官府的花卉订单。

    花行掌柜一听是上官府的生意，立刻殷勤起来。

    “这位爷问得正是时候，上官府三日后办赏菊宴。”

    “昨天刚下了大单，要五十盆上等菊花，我们正愁人手不够呢。”

    “缺人手是吧，我来帮忙。”

    “您是？”

    “干苦力的，搬个花盆不在话下。”

    掌柜上下打量姜离，见他身板结实，虽然穿得寒酸但气度不俗，也没多问。

    “行，到时候您来，工钱按市价算，一天五十文。”

    姜离点头应下，算是拿到了进上官府的门票。

    三日后，赏菊宴。

    上官府门前车水马龙，各家的马车排成长龙，衣香鬓影络绎不绝。

    苏紫棠的马车在队伍中间，她今日特意换了一身新制的湖蓝襦裙。

    头上簪着武彦昭送的碧玉步摇，整个人艳光四射。

    武彦昭骑马跟在旁边，两人并肩而行，看起来确实般配。

    路人纷纷侧目，有人认出了苏紫棠。

    “那是户部的苏大人吧，年纪轻轻就做到从六品主事，了不起。”

    “旁边那位是武家的公子吧，两人倒是登对。”

    “苏大人不是嫁人了吗，怎么跟武公子走这么近。”

    “嫁的那个是赘婿，听说没什么本事，也难怪苏大人另寻高枝。”

    这些议论声飘进马车里，苏紫棠不仅不恼，反而颇为受用。

    她撩开车帘往外看了一眼，正好看见队伍后面跟着一群搬花的仆役。
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