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    谭国接待使者的驿馆有东西南北，东最好，北南次，西垫底。

    西驿馆的屋顶漏风。

    供国使者圉良裹着那件敝旧的缁衣，在席上坐了整整一个时辰。

    驿馆的人准备吃食，都是磨磨蹭蹭。

    当食案摆上来了，三鼎二簋，比照下大夫的规格，没有脯羹，没有酢酱，连燔炙都是冷的。

    就跟打发人没什么区别。

    圉良没有动箸。

    随从们面面相觑。

    有人低声骂道：“谭国欺人太甚！”

    “住口。”

    圉良的声音很轻，却像一瓢冷水浇灭了所有躁动。

    他垂着眼，看着食案上那鼎冷透的雉羹，鼎腹的蟠纹在烛火里明明灭灭。

    如今供国连年饥馑，仓廪将空，国君减了彝器，大夫减了禄米，圉良出使的盘缠都还是自费的。

    谭国怠慢他，他不意外。

    弱国无外交，他在路上就预料过最坏的情形。

    他只是没想到，谭侯连面都不肯见。

    “大人，”另一个随从小心翼翼地说，“谭侯畏风，或许是真病……”

    圉良摇了摇头。

    他想起临行前国君握着他的手说：供国与谭国同出姜姓，祖上同爨而食，分器而治，这份亲谊，总该还在。

    当时圉良没有应声。

    他比国君年长，听过太多同姓相伐，姻亲相攻的故事。

    周公分封，裂土建邦，几百年过去，谁还认识谁。

    他只是没想到，谭侯连敷衍都敷衍得这样潦草。

    “明日递国书。”

    圉良终于拿起箸，夹了一块冷雉肉。

    “递完便回。”

    他没有说第二遍。

    随从们低下头，默默就食，驿馆里只剩下粗陶食器轻轻碰触的细响。

    谭侯没有病。

    供国使者抵达的第三日，他还在听乐。

    太师把供国的国书呈上来，他展开扫了一眼，不外是歉收，求粮，愿结姻好之类的话。

    把国书搁在一旁，没有回。

    直到供国使者离开。

    又过了些时日，卫国的使者到了。

    来的不是寻常行人，是卫国的上大夫，姓姬，名贲，论辈分是新君卫公朴的族叔。
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