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    而陈塘关的城墙，已遥遥在望。

    陈塘关，南瞻部洲东海岸一座雄关，毗邻东海，因其地势险要，兼有镇守海疆、监察水族之责，关守品级不低，麾下亦有数千兵马。

    巡检司位于关内西侧，是一处两进的院落，门口有兵丁值守。王书吏带着苏闲和差役回来时，已近黄昏。

    关守李靖今日恰在司内处理公文——他不仅是关守，亦兼着巡检使的职务。李靖年约四旬，国字脸，络腮胡，身形魁梧，眼神锐利，有武将的英武，也有官员的沉稳。他早年也曾修道，有些粗浅根基，后因家族与机缘，转入仕途，镇守一方。

    听闻王书吏带回昨夜雷击案的当事人，且此人有些怪异，李靖便命将人带至二堂问话。

    二堂不算宽敞，布置简朴。李靖端坐主位，王书吏侧立一旁，两个差役守在门口。苏闲被带到堂中，依旧低着头，看着自己的脚尖。

    李靖打量苏闲。只见此人衣衫破旧，面色苍白，眼神涣散，站在那里一动不动，如同木雕泥塑。确实与常人不同。

    “你叫苏闲？”李靖开口，声音洪亮，带着久居上位的威仪。

    苏闲缓缓抬起头，看向李靖。目光接触的刹那，李靖心中莫名一凛。那眼神……太“空”了，空得让他这个经历过沙场、见过生死的人也感到一丝不适。那不是傻子的茫然，也不是疯子的混乱，而是一种……仿佛视万物为无物的“虚无”。

    “是。”苏闲回答，声音干涩，只有一个字。

    “昨夜天雷击毁你家房屋，你当时在何处？可曾受伤？可曾见到什么异象？”李靖按照流程询问，同时仔细观察苏闲的反应。

    “……睡觉。”苏闲回答，“……吵。”

    “吵？”李靖皱眉，“除了雷声，可还听到、看到别的？比如……光芒、人影、或是其他声响？”

    苏闲想了想，缓慢摇头：“……苍蝇……嗡嗡……烦。”

    又是苍蝇。李靖与王书吏对视一眼。王书吏低声道：“大人，他言语一直如此，颠三倒四，似乎……神智不甚清明。这是从他家附近捡到的。”说着，呈上那片黯淡的窥雷碟。

    李靖接过窥雷碟，入手冰凉沉重。他仔细察看，碟片呈淡紫色，质地非金非玉，边缘有极其细微、已几乎不可辨的纹路，但毫无灵气波动，与凡铁无异。他尝试注入一丝微弱的法力——他曾修道，虽未有大成，但感应灵气、驱动简单法器尚可。

    法力注入，如石沉大海，毫无反应。窥雷碟连最细微的光芒都未泛起。

    “此物……”李靖沉吟，“确非凡俗之物，但此刻已灵气尽失。”他看向苏闲，“此物从何而来？”

    苏闲指了指天上：“……掉的。”

    “天上？”李靖抬头看了看屋顶，又看向苏闲，“你如何确定？”

    苏闲不答，只是重复：“……掉的。”

    李靖知道问不出更多了。他放下窥雷碟，沉思片刻。昨夜天象确实异常，雷击范围极小，似乎只针对苏闲家，这本身就不合常理。苏闲本人毫发无伤，更是奇事。如今又多了这片诡异的碟子……

    此事，恐怕已超出寻常凡俗案件的范围，可能涉及妖异、精怪，或者……某些他不愿深想的、更神秘的存在。

    他想起自己年轻时修道，曾听师长隐约提过，天地间有些“异数”，不为常理所容，易引灾劫。这苏闲，会不会就是……

    李靖心中有了决断。此事不宜深究，更不能将这等“怪人”长期留在关内，以免引来不测。但也不能简单放归，需有个处置。

    “苏闲，”李靖沉声道，“你房屋损毁，暂无栖身之所，神智亦似有碍。本官念你孤苦，暂且将你安置在关外‘济善堂’暂住，那里有粥饭供应，亦有屋舍遮风挡雨。待你家中房屋修缮，或神智清明些，再行归去。你可愿意？”

    济善堂是官办的收容所，主要安置流民、乞丐、无家可归者，条件简陋，但好歹能活命。李靖此举，算是将苏闲暂时监管起来，观察一段时日，同时也算给了个去处。

    苏闲对这番话的理解似乎有限。他只听懂了“有粥饭”、“有屋舍”，缓慢地点了点头，吐出两个字：

    “……饿。”

    李靖：“……”

    王书吏：“……”

    李靖挥了挥手，对王书吏道：“带他去济善堂，交代管事好生看顾……不必过于拘束，但也莫让他随意离开。一应饮食，按例供给。”

    “是，大人。”王书吏领命，带着苏闲退下。

    出了二堂，王书吏松了口气。关守大人显然也不想沾这麻烦，打发去济善堂是最稳妥的。他吩咐一个差役：“你带他去济善堂，找刘管事安置。就说关守大人的意思，让他住下，看好了，别出事。”

    差役应了，带着苏闲离开巡检司，往关外走去。

    太白星君一直隐在暗处，看着苏闲被带入巡检司，又看着他被带出，前往那个叫“济善堂”的地方。李靖的处理方式，在他意料之中。凡俗官员，对无法理解又可能带来麻烦的“异类”，通常选择隔离与观察。

    济善堂……鱼龙混杂，环境嘈杂。对苏闲而言，或许是一个更“热闹”的观察场。

    他依旧远远跟着。

    夜幕降临，陈塘关内华灯初上，关外则显得昏暗许多。济善堂位于关外西南角，是一处由旧仓库改建的大院子，围墙高大，门扉厚重。里面传来各种声音：咳嗽声、低语声、孩子的哭声、老人的叹息声，混杂着食物和霉变的气味。

    差役与门口看守说了几句，看守打开侧门，让苏闲进去，然后指了指院内一间亮着昏黄油灯的大屋子：“去那边，找刘管事。”

    苏闲走入院子。

    院子里很乱，堆着些杂物，地上坑洼不平。许多人或坐或卧在屋檐下、角落里，衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们用麻木或好奇的眼神看着这个新来的、穿着虽然破旧但还算干净、眼神却异常空洞的年轻人。

    苏闲对这一切视若无睹，径直朝着那间亮灯的大屋走去。他的步伐在杂乱的环境中依旧平稳缓慢，仿佛走在一条空旷的大道上。

    大屋里是饭堂兼管事房。几张破旧的长桌，一些缺腿少角的凳子。一个穿着灰色棉袍、留着山羊胡的干瘦老者正在灯下核对名册，这便是刘管事。旁边一个大木桶里装着清可见底的稀粥，两个帮工正在给排队的人舀粥。

    差役在门口喊了一声：“刘管事，关守大人吩咐，安置个人。”

    刘管事抬起头，推了推眼镜（水晶磨制的单片眼镜），看了看差役，又看了看他身后的苏闲，脸上露出惯常的、带着些许疲惫与敷衍的笑容：“哦哦，差爷辛苦。这位是……”

    “姓苏，叫苏闲。小河村来的，家里遭了灾，关守大人慈悲，让在这儿暂住。”差役简单交代，“人有点……不太灵光，你看顾着点，别让他乱跑惹事就行。”

    “明白，明白。”刘管事点头哈腰，送走差役，然后转身打量苏闲。

    苏闲站在那里，眼神空茫，对刘管事的打量毫无反应，目光落在那个冒着些许热气的粥桶上。

    “饿……”他低声道。

    刘管事皱了皱眉，这人果然有点傻。他指了指粥桶：“去排队。”

    苏闲似乎听懂了“排队”，他看了看那边排着的长队，慢慢走过去，站在了队伍最后面。

    队伍移动得很慢，前面的人不断回头看他，窃窃私语。苏闲浑然不觉，只是盯着前面人的后脑勺，耐心等待着——如果这种纯粹的、不包含任何情绪的站立等待也能算“耐心”的话。

    终于轮到他。帮工舀了一碗稀粥，递给他一个杂粮饼子。粥很稀，饼子很硬。

    苏闲接过，走到一个角落，蹲下来，开始小口小口地喝粥，啃饼子。他的吃相依旧机械，在昏暗灯光下，像一抹沉默的剪影。

    刘管事看了他几眼，摇摇头，在名册上草草记下“苏闲，小河村，痴傻，关守安置”，便不再理会。济善堂里形形色色的人太多，一个痴傻的年轻人，并不稀奇。

    饭后，有人引苏闲去住处——是大通铺旁边隔出的一个小杂物间，里面堆了些破旧被褥，勉强能容一人躺下。这算是刘管事看在“关守吩咐”的份上，给的稍微好一点的待遇，至少不用睡几十人挤在一起、气味熏天的大通铺。

    苏闲进了杂物间，看了看那张铺着稻草和破席的“床”，没有嫌弃，也没有感激。他走过去，和衣躺下，蜷缩起身体，闭上眼睛。

    济善堂的夜晚并不安静。隔壁大通铺的鼾声、梦呓、咳嗽声，院子里偶尔的走动声、低语声，远处关内的更鼓声……各种声音交织在一起。

    苏闲躺在黑暗中，一动不动。

    许久，他的眼睛在黑暗中睁开了一下，看着低矮的、结着蛛网的屋顶。

    然后，又缓缓闭上。

    呼吸，逐渐变得平稳。

    他睡着了。

    在这样一个陌生、嘈杂、充满尘世悲苦气息的地方，他依旧，睡着了。

    仿佛身外的一切，都无法真正侵入他那片固化的、空无的“浅滩”。

    院外，某处屋脊的阴影中。

    太白星君静静伫立，神念笼罩着整个济善堂，也笼罩着那间小小的杂物间。

    他看着苏闲机械地领饭、吃饭、找到住处、躺下入睡，全程没有与任何人交流，没有对环境的任何评价，没有流露出任何属于“人”的情绪。

    像一滴油，滴入水中，永远无法相融。

    “济善堂……”太白星君低声自语，“汇聚众生悲苦、欲望、挣扎之地。这里因果杂乱，气息浑浊。你在此地，又会如何？”

    是依旧保持绝对的“空”，与周遭格格不入？

    还是这浑浊的尘世气息，会对他产生某种难以预料的影响？

    观察，进入了新的阶段。

    而陈塘关的夜空，星辰寥落，乌云隐隐，预示着一场夜雨将至。

    风，渐渐大了。

    （第三章完）

    　　


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